Έθιμο πολύ παλιό για να συμβολίσει και ημερολογιακά τη νηστεία και την προσευχή όσων προετοιμάζονταν για το Άγιο Πάσχα! Η κυρά Σαρακοστή ζωγραφίζεται δίχως στόμα, λόγω της νηστείας, έχει στο μέτωπο το σύμβολο του Σταυρού ή όπως στην κάτωθι εικόνα φοράει σταυρό, γιατί προσεύχεται και πάει και στην Εκκλησία και τέλος έχει 7 πόδια, συμβολίζοντας τις 7 εβδομάδες πριν την Ανάσταση του Χριστού μας.
Τι σημαίνει διατροφικά η νηστεία και κατά πόσο δύναται ο κάθε ένας να την ακολουθήσει χωρίς να στερείται θρεπτικών συστατικών και ενέργειας, ακολουθώντας το καθημερινό του πρόγραμμα και τις εβδομαδιαίες προπονήσεις; Δεν είναι τυχαία η τοποθέτησή της μέσα στην καρδιά της Άνοιξης που ευδοκιμούν πλειάδα φρούτων και λαχανικών για να έχουμε μεγάλη ποικιλία σε μέταλλα, βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Ενδιάμεσα σε 2 μέρες, την 25η Μαρτίου (Ευαγγελισμός της Θεοτόκου) και την τελευταία Κυριακή πριν τη Μεγάλη Εβδομάδα (Κυριακή των Βαΐων) επιτρέπεται η κατανάλωση ψαριού για επαρκή πρόσληψη σε ω-3 λιπαρά οξέα, που προσλαμβάνονται και καθόλη τη νηστεία μέσω των θαλασσινών, οστράκων και μαλακίων.
Η πυραμίδα των vegan είναι περίπου αυτή στην ουσία που ακολουθούμε κατά τη διάρκεια της νηστείας. Στη βάση της, που αυτό μεταφράζεται σε 6-11 μικρομερίδες ή ισοδύναμα έχουμε τα δημητριακά, εκεί ανήκει το αλεύρι, το ψωμί, το ρύζι, τα ζυμαρικά, τα δημητριακά, τα κρακερς, κλπ. Ακολουθούν τα φρούτα, οι πατάτες και τα λαχανικά με διαφορετικά χρώματα για να προσλάβουμε περισσότερα αντιοξειδωτικά με 3-5 ή και παραπάνω μικρομερίδες. Έπονται τα υποκατάστατα γάλακτος και τα τρόφιμα με υψηλή συγκέντρωση ασβεστίου, καθώς και τα εμπλουτισμένα φυτικά γαλακτομικά (σόγιας) και οι χυμοί, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, το σουσάμι, το ταχίνι, κλπ. σε 4-6 μικρομερίδες.
Στο προτελευταίο σκαλί της πυραμίδας έχουμε τα πρωτεϊνούχα τρόφιμα σε 2-3 μικρομερίδες ημερησίως, όπως όσπρια, σόγια, φυτικά μπιφτέκια, ξηροί καρποί και σπόροι. Σημείωση στη νηστεία μπορούμε να καταναλώσουμε θαλασσινά, δηλ οστρακοειδή, μαλάκια και μύδια, γυαλιστερές, αχοιβάδες, κλπ., οι αυστηρά χορτοφάγοι δεν τα καταναλώνουν. Στην κορυφή της πυραμίδας είναι τα λίπη και έλαια, ελαιόλαδο, ηλιέλαιο, αβοκάντο και τα γλυκά που καλό είναι να τρώμε την ελάχιστη ποσότητα μέσα στη μέρα.
Τέλος, για τα άτομα που ακολουθούν την αυστηρή χορτοφαγία, είναι απαραίτητη η λήψη συμπληρωμάτων: ω-3 λιπαρών οξέων, βιταμίνης D & B12, καθώς προέρχονται από ζωϊκές πηγές και παράγωγα αυτών, οι απλοί νηστέυσαντες για το διάστημα της νηστείας και με δεδομένο πως εκτίθεστε στον ήλιο για 20′ με ανοιχτές τις παλάμες προς τον ουρανό, από τον αγκώνα ως το καρπό, συνθέτετε επαρκή βιταμίνη D για διάστημα τουλάχιστον 15 ημερών, δε διατρέχετε κίνδυνο ανεπάρκειας εφόσον καταναλώνετε και θαλασσινά.
Στη βάση κάθε πυραμίδας, όπως και στη νηστεία, είναι η καλή ενυδάτωση κι η ημερήσια φυσική δραστηριότητα για τουλάχιστον 30’ ημερησίως!!!